森林法修订按照尊重自然、顺应自然，坚持生态优先、保护优先、保育结合、可持续发展的原则，对原森林法“森林保护”一章进行了补充完善。修订后的森林法“森林保护”一章共14条，是本法篇幅较大、分量较重的一章。在具体内容上，包含了公益林补偿、重点林区转型发展、天然林保护、护林组织和护林员、森林防火、林业有害生物防治、林地用途管制、古树名木和珍贵树木保护、林业基础设施建设等方面，明确了政府、林业主管部门以及林业经营者各自承担的森林资源保护职责。
第一,关于天然林保护。新修订的森林法规定，国家实行天然林全面保护制度，严格限制天然林采伐，加强天然林管护能力建设，保护和修复天然林资源，逐步提高天然林生态功能。这是新增条款。1998年，党中央、国务院决定在长江上游、黄河上中游地区及东北、内蒙古等重点国有林区实施天然林资源保护四川：盐边县加强百灵山森林资源保护