麻竹系牡竹属巨型笋材两用竹，主产于亚热带地区，栽培历史悠久，是长江流域及其以南重要的经济竹种之一。麻竹又称大叶乌竹，单笋重量可达5千克以上，成年竹直径可达20～25厘米，竹高可达25米。麻竹前两年生长较慢，从第三年开始进入迅速生长期，产笋量和竹杆直径迅速提高。它既是一种经济植物，又是一种绿化河滩荒山，防止水土流失的理想植物。麻竹在温度为-7℃至42℃， PH值在4.5～8的江河两岸、荒滩、荒坡、房前屋后、田边地角等均能良好生长，且栽培管理粗放，病虫害极少，投资成本低，经济价值高，一次投入可长期受益。一般亩栽111株（2×3米）或222株（1.5×2米），种植当年一般每株可产笋3～5条，亩产600千克左右，第二年亩产鲜笋2000～3000千克，第四年进入丰产期，进入丰产期后亩产鲜笋10000～16000千克，产值10000元以上。每年5月至11月为产笋期，产笋期长达半年以上。

竹笋作为一种新型食品正在成为国际国内市场上的畅销商品，而市场潜力大。就国内市场而言，全国14亿人口，如每人食用1千克鲜笋，就需要培育几百万亩高产笋用林才能满足其需要。目前，国际市场上笋片、笋干的消费量达500万吨以上，但市场远未饱和，可见市场前景广阔。

麻竹除笋用外，其竹秆粗大，茎直，可作建筑材料、竹筏、水管及抬扛等用。麻竹竹壁厚，但竹质较松软，通过工艺加工为板材，其经济效益更高。麻竹竹叶巨大，叶长15～35厘米、宽4～8厘米，可用于制作斗笠、船篷、蓑衣及包装用品。近年来还利用竹叶提取黄酮、叶蛋白以及一些抗衰老物质，并制作竹叶酒、竹汁饮料等。